В цепи переменного тока 50 Гц напряжение на контактах 100 раз в секунду переходит через нуль, что способствует гашению дуги. Дуга может не погаснуть совсем, если коммутируемое напряжение достаточно высокое, а промежуток между контактами позволяет поддерживать дуговой разряд. Борьба с электрической дугой в цепях переменного тока аналогична методам, приведенным для дуги на постоянном токе. Искрогасящие цепи помогают сократить время горения дуги и увеличить ресурс контактов реле.

Отметим, что при работе на переменном токе слабое искрение контактов несущественно сокращает их ресурс, зато интенсивная электрическая очистка поверхности контактов уменьшает переходное сопротивление. Этот парадокс замечают многие эксплуатационники, говоря о таких реле: искрит, но не греется.